《浮世澡堂》 | 前编卷（上）八 将要化成鳗鱼的山芋的故事

乡下出来的帮工在铁铲子上拿着火炭出来，听见了这一段话。

三助：“想要弄钱，去做投机的事，那是坏事情呀。

我在乡里的时候，遇着过一件怪气的事件。唔，这里叫作什么的呀，在我们那里是叫作山芋。”

大众：“在江户也是叫作山芋。”

三助：“那个，山芋快要变了鳗了！”

大众：“真怪呀！”

三助：“原来，也并不是整个身子都变了，半边是 山芋，半边是鳗鱼呀。在那里，打猎的人看见了，大吃一惊，大概是什么山神在作怪，或是蟒蛇吧。蟒蛇没有变好，总之是什么怪物。要打杀也并不难，只是怕死不了，那才怪可怕的呢。村里的老乡聚集拢来，加以讨论，那个，曾根村的叫做松之丞老爷这人，是从神功皇后的时代起，代代相传的博学的人物。那松之丞老爷拿了烟管侧着头，眼睛也不䀹地看着。啊，了不得地用心的想，说这乃是鳗呀！如果不是鳗的话，他就离开这土地庙，再也不能住代代住下来的这个村里了。这乃是山芋变成了鳗了！或者鳗变成了山芋了。两个里边，总有一个是对的。不必去找道士的占卜，也用不着道婆的竹枝子乱掸了。这是鳗鱼，并不是蟒蛇。可是，那个，雀入大水为蛤的话在书上虽是有过，山芋变成鳗的事情在《庭训往来》，今川了俊，以及此外在《万宝全书》，在《年代记》上边，谁都说没有见到过呀。那个什么，投机事业家的是什么耳朵呀，很快地就听见了。他们打听清楚了这件事情，立即商量好了，拿出二十两银子来！

这二十两分摊给村里的人，什么浊酒呀，年糕呀，总之闹了三天的元旦来做庆祝。这班投机事业家，便把这演戏的名角请来装在四角的箱子里，心想在开幕时赚一笔大钱，展览的地方也差不多收拾好了，刚要打算开场的时候，奇事出来了！”

大众：“怎么啦，怎么啦？”

三助：“啊唷啊唷，要笑断肚子筋的事情！那个， 一半变成鳗的家伙山芋，在建造展览场的几天中间，山芋的形状全然没有了，全部都变成了鳗了！一半是山芋的东西现在变成了鳗，所以向那边扭过去，向这边扭过来，要想抓住它呢，从手指缝中间滑滑地，滑滑地钻了出去，老是弯弯扭扭地往上钻。啊，可不是叫人大吃一惊么？如果用力地一抓，会得把它掐死的。埋在土里呢，算是卖了一条鳗命，或者会得变成山芋吧，但是变了山芋，那也不值原价了！”

大众：“哈，哈，哈！哈，哈，哈！”都挺着身子大笑。

三助：“总之那顶要紧的名角，原形变得不成样子， 大家都吓傻了。那投机事业家大大地打算错了。连那小房子什么都在内，一总损失了三十两，他就自暴自弃起来，把那鳗烧来吃了。计算一下，一块的价钱是三两五钱几分，好贵的鳗鱼呀！三十两的烤鳗，一个人吃了下去。长着贪心不足的皮，一定是硬得很吧！哈，哈，哈！”

作者：式亭三马 周作人